Die Stadt beschäftigt sich seit längerer Zeit mit der zukünftigen Nutzung und Entwicklung des Zeughausareals. Mit seiner strategisch wichtigen Lage an der Neuen Jonastrasse nimmt das Zeughausareal eine Scharnierfunktion zwischen den beiden Zentren Rapperswil und Jona ein und hat das Potenzial, diese beiden Stadtteile noch besser zu verbinden. Das Zeughausareal ist ausserdem ein Schlüsselprojekt bei der Aufwertung des Strassenraums Neue Jonastrasse – St. Gallerstrasse und hat einen hohen Stellenwert für die Entwicklung der Stadt.

Um den Entwicklungsprozess einzuleiten, hat der Stadtrat im Oktober 2016 die Firma Kontextplan AG, Bern/Zürich, beauftragt, im Januar 2017 mit einer Bedürfnis- und Potenzialabklärung für das Zeughausareal zu starten. Daraus werden erste Leitideen für die zukünftige Nutzung des Zeughausareals entwickelt. Um eine Innen- und Aussensicht auf Bedürfnisse, Entwicklungsvorstellungen und Potenziale zu erhalten, werden Sondierungsgespräche mit unterschiedlichen Anspruchsgruppen und Experten geführt, wie aktuelle Nutzer auf dem Areal, Quartiervertreter, Grundstückeigentümer im Umfeld, Baugenossenschaften sowie Vertreter aus Kultur, Gewerbe, Tourismus und Sozialem (Kinder- Jugendarbeit).

Für die Erarbeitung der Vision sind rund 1,5 Jahre vorgesehen. Das Ergebnis dieser ersten Phase der Arealentwicklung ist ein Visionsentwurf mit Leitideen sowie ein Vorschlag für das weitere Vorgehen.